LinuxMint 8 “Helena”, Awesome!

Jika saya dulu ditanya apa distro yang jadi preferensi utama saya selain openSUSE/SLES, maka saya akan menjawab Centos untuk distro Server dan PCLinuxOS sebagai distro pilihan untuk desktop. Meski pernah menggunakan distro-distro lain selama beberapa bulan atau tahun, saya relatif lebih akrab dengan keduanya.

Ketika kemarin ada kesempatan download ISO, saya menyempatkan diri mendownload 2 buah ISO LinuxMint 8 “Helena”, baik versi standar berbasis Gnome maupun versi KDE. Saya memang pernah menggunakan LinuxMint beberapa saat namun tidak terlalu intens.

Ketika tadi sore mencobanya disalah satu komputer di rumah yang dijadikan sebagai front-end billing warnet dengan spesifikasi Pentium 4 Memory 512 MB, saya tidak memiliki ekspektasi yang terlalu tinggi. Spesifikasi tersebut memang sudah cukup untuk menjalankan sebagian besar distro Linux, namun LinuxMint yang terkenal dengan tampilan yang indah dan elegan saya khawatirkan tidak cukup cepat untuk dijalankan.

Ternyata saya salah. LinuxMint menunjukkan kualitasnya sebagai salah satu distro desktop yang berkualitas. Saya menjalankannya dalam formasi LiveCD. Kecepatan booting dan kemampuannya mendeteksi hardware termasuk Wireless LAN dengan WPA Key dirumah saya cukup mengagumkan. Selain openSUSE, beberapa distro yang saya coba biasanya agak kesulitan bercengkerama dengan formasi WPA key ini.

Setelah mencobanya beberapa saat, saya memutuskan untuk menginstalasinya secara permanen kedalam komputer. Proses wizard instalasi sangat mudah dan disusun secara terstruktur dalam beberapa langkah singkat yang mudah dipahami. Proses instalasi berjalan agak lama, bukan karena LinuxMint kebanyakan beban melainkan karena saya secara tak sengaja melakukan instalasi Language Pack yang diakses langsung dari internet 😛 . Saya segera menekan tombol skip karena saya memang tidak membutuhkan language pack tertentu.

Keunggulan LinuxMint sebagai distro siap pakai ditunjukkan oleh beberapa fasilitasnya yang mumpuni, antara lain dalam bentuk :

1. Sistem menu yang elegan. Sistem menu LinuxMint mudah dipahami dan berbeda dari model menu distro lainnya.
2. Out of the box untuk akses multimedia
3. Fasilitas desktop yang lengkap
4. Kemampuan deteksi hardware yang cukup baik

LinuxMint memang hanya mendeteksi maksimal resolusi 800X600 terhadap VGA dan monitor saya, namun itu bisa saya tweak berikutnya dengan mengadopsi konfigurasi display yang sudah saya backup sebelumnya. Salah satu hal yang patut diperbaiki dari LinuxMint adalah progress bar saat booting, karena tampilan blank dengan hanya layar hitam cukup membingungkan bagi saya, apakah ada pergerakan atau tidak.

Jika sekarang saya ditanya distro versi desktop yang patut direkomendasikan selain openSUSE yang biasa saya gunakan, saya tidak akan ragu untuk memilih LinuxMint sebagai kandidat terkuatnya.